С тех пор как в человеческом обществе появилось разделение труда, а затем и сословия и классы, с тех пор существуют в нем различные формации. Ни одна из классовых формаций никогда не была единственной, в любую историческую эпоху существовали несколько различных формаций (включая доклассовый первобытный коммунизм, доживший кое-где и до наших дней), другое дело, что то одна из них, то другая оказывались доминирующими по крайней мере в классовом обществе. Есть надежда, что рано или поздно все классовые формации исчезнут и человечество снова придет к бесклассовому обществу. Как это произойдет, вопрос отдельный, здесь же делается попытка обрисовать ряд классовых формаций. Если посмотреть на хронологию их появления, то окажется, что первым зародился азиатский деспотизм, просуществовавший почти до нашего времени (кое-где его остатки можно, наверное, обнаружить и сейчас). Кроме того в эпоху древнего мира в ряде стран зародился древний феодализм, из которого затем развился древний капитализм. После упадка последнего аналогичный цикл повторился заново – снова зародился феодализм (уже несколько в ином варианте), затем из него то там, то тут начали зарождаться различные формы капитализма, одна из которой развилась настолько, что в результате захлестнула весь мир. Уже то, что все это происходило параллельно с развитием и существованием азиатского деспотизма, который, кстати говоря, довольно близок к феодализму (последний можно рассматривать как частный случай первого), делает довольно сложным рассмотрение формаций в хронологическом порядке. Кроме того древний феодализм и древний капитализм удобней рассматривать, постоянно сравнивая их со средневековым феодализмом и новоисторическим капитализмом (для удобства будем в дальнейшем называть две последних формации просто феодализмом и капитализмом). Тем более, что историческая традиция выделила древний феодализм и древний капитализм в одну «рабовладельческую» формацию (что на самом деле неверно), поэтому постоянное сравнения необходимо еще и для того, чтобы показать родство древнего феодализма и древнего капитализма соответственно с феодализмом и капитализмом. А потому целесообразно рассмотреть эти две формации (два строя) уже после того как будут рассмотрены феодализм и капитализм. Что же касается азиатского деспотизма, то он рассматривается вместе с классическим феодализмом, ввиду близкого с ним родства. Зато кочевой феодализм рассматривается отдельно. Опять-таки по соображениям чисто техническим – так удобнее.
