В самый разгар стремительно набиравшего обороты застоя в Ленинской библиотеке собирались огромные очереди на копирование. Цена была чисто символической - 6 копеек страница, так что каждый младший сотрудник, выделив десятку, мог обеспечить себя чтением до следующей получки. Если, конечно, копируемый фолиант был не слишком тяжел и в самом прямом смысле этого слова. Работа проходила на слегка уставшей от такой жизни заграничной технике, которая в панике останавливалась, если вес книги превышал один килограмм. Поэтому всегда наготове были безмен и авоська, куда помещалась вожделенная добыча естествоиспытателя, который дрожа следил, как бы его не обвесили. Но и любителей легкого чтения было более, чем достаточно, и надо было успеть к девяти утра взять талончик, а затем подождать в очереди, не слишком отличавшейся от всех других очередей великой страны. Люди культурно переругивалсь, кто где стоял, торопили зазевавшихся, занимали, отходили и возвращались через два часа неузнаваемыми. Рынок уничтожил это позорное проявление тоталитаризма. Сейчас страница стоит 6 рублей, и у заветного окошка просторно, как в иностранном банке из дальнезарубежного фильма.

Так вот, стоя как-то в той очереди, я вдруг заметил, что аккуратно одетый товарищ через одного впереди меня ведет себя на редкость спокойно и миролюбиво, что это даже бросается в глаза. Он вежливо пропускал всех претендующих, не смотрел нервно вперед, доброжелательно отвечал на вопросы, вновь возвращаясь к чтению. Когда он перевернул страницу, я увидел что он читает: "Благовест" Журнал Московской Патриархии.

И впрямь, к предложенным обстоятельствам надо относиться как к интерьеру, а не орудиям пытки. А то мы с другом лет десять обменивались приветственными письмами к 7 ноября. Он мне писал примерно так:

Салют, Ваня!

70 лет назад ловкач Керенский на американском такси бежал с поста директора Эрмитажа. Нужно было срочно заполнять ставку. До свидания.

Миша

А я так:

Погожим осенним деньком, рядом с Летним садом, в Зимнем, началась весна человечества.

Да здравствует!

Пусть!

Решения уравнения Дирака одобряем и поддерживаем!

Разумеется, оставаясь верным традиции, к 75 годовщине государственного праздника я отправил такую открытку:

В бархатном сезоне 1917 года рабочие и крестьяне оторвали дистрибьютеров от компьютеров. Теперь снова пришла пора чистить им файлы.

С коммунистическим приветом,

Иван Петров

Каково же было мое изумление, когда в ответ я получаю следующее послание:

Здравствуй, Ваня!

Мне очень жаль, но ты не прав. Неужели ты не понял "ложь всех революций"? И коммунистический привет мне не нужен. Можно просто привет. От "идей" марксизма-ленинизма у меня болит голова. Нагорная проповедь мне ближе: "Столетья поплывут из темноты..." Будь здоров.

Задумайся.

Миша

Вот так-то.